利率风险是系统风险的一个方面。而且利率风险在整个证券投资风险中扮演者一个重要的角色。那么利率风险到底是如何定义的呢？
利率风险是指利率变动对投资者的收益或资本的价值发生的波动所产生的风险。当利率向上调整时，股票的相对投资价值将会下降，从而导致整个股价下滑。
利率提高对股市的影响表现主要体现在三个方面：
（1）绝大部分企业都有相当的负债是从银行借贷而来，特别是流动资金部分，基本上都是借贷资金。利率的提高将加大企业的利息负担及成本支出，从而影响上市公司的经营业绩，而上市公司的经营业绩将直接影响着证券市场上的股票的价值，而股票的价格围绕着价值进行波动，因此也会导致股票的价格的下降。
（2）伴随着利率的提高，债券及居民储蓄利率也会相应上调，这些都会降低整个股市的相对投资价值，一些投资者将会抛售股票而将其资金存入银行套利或投向债券市场，从而导致股市供求关系向其不利的方向转化，导致股价的下调。而从另外一个方面考虑，根据资本资产定价模型的公式可以知道，随着无风险利率升高，投资者的必要报酬率升高，从而导致股票的价值下降。
（3）利率的提高将抑制社会消费，如我国采取的保值储蓄政策在一定程度上就抑制了社会消费的增长，从而影响了企业的市场营销，导致销售收入减少及整体经营效益的下降。利率对于股票价格的影响一直非常明显，股票的价格对于利率的变化反应也非常的迅速，因此，要想在股票市场立于不败之地，必须能够把握住股票市场的大体的价格走势。而把握股票市场的大体的价格走势的前提是能够了解利率的变化，识别利率风险。
2.识别利率风险
识别利率风险，分作两个部分：首先需要了解利率的影响因素；其次是在了解利率影响因素的基础上，把握利率的变化趋势。
在研究利率风险的过程中，首先应从根本上弄清楚利率到底是什么。
那么，利率的定义到底是什么呢？西方的学者认为，利率，就表现形式来说，是指定时期内利息额同借贷资本总额的比率。详细地说来，从借款人的角度来考虑，利率是使用资本的单位成本，是借款人使用贷款人的货币资本而向贷款人支付的价格；从贷款人的角度来看，利率是贷款人借出货币资本所获得的报酬率。
从表面上看，利率受基准利率的影响。而基准利率通常由国家的中央银行控制，在中国，由中国人民银行管理。从这里看，似乎利率是个变化无常的家伙，它受着人为的操控。但是，中央银行对于利率的控制也并不是随心所欲，原因是他们将利率作为宏观经济调控的重要工具之一。
从这个角度来看，利率的调节也是有迹可循的。当经济过热、通货膨胀上升时，他们便会提高利率、收紧信贷；当过热的经济和通货膨胀得到控制时，他们便会把利率适当地调低。
利率的定义决定了影响利率的变动因素有：货币供应量、中央银行再贷款利率和存款准备金率等。因此，识别利率的风险的过程就要从这点突破。抛开那些复杂的理论，利率风险的识别分为三个层次。
第一个层次，一个投资者应该时刻关注国家的宏观政策，应该对于国家的宏观经济政策时刻保持警惕，随时作出应对措施。而识别利率风险的最高境界是时刻关注国家的经济发展状况，利用“当经济过热、通货膨胀上升时，便提高利率、收紧信贷；当过热的经济和通货膨胀得到控制时，便会把利率适当地调低”这一简单易于理解的道理，从而自己对于利率的变化有个自己的判断。
如果不能达到这个程度，当发现经济环境发生剧烈化，虽然不能判断其变化的趋势，此时，已经识别出了利率的风险，就需要采取一定的措施，应对利率的变化。
3.规避利率风险的实际操作
针对上文所说的识别的利率风险的三个层次，下文将分别讲述一下应对措施。
一般说来，如果市场中已经发出了明显的利率升高信号时，此时如果在股价波动的前期，甚至股价还未发生变动时，可以采取清仓操作。如果股价已经发生大跌，这时候的操作需要视情况而定，此时利率风险已经对投资者的资产造成了影响。
当发生了非理性的大跌之后，可以适时的选择某些资本负债率低的公司进行建仓，由于利率的变化实际对于资本负债率高的公司影响较小，大跌之后，这类公司的股票价值的损失不是很大，在无其他因素的影响下，将会发生价格反弹。
而此时市场利率升高对负债比率高的公司会造成很大的困难，由于财务费用的增加，纯利润会减少，可分配股利会减少，股票价值会大幅下跌，此时应冷静判断，综合考虑交易成本等因素后决定对于资本负债率高的企业的股票进行割肉还是平仓。
而当市场利率下降时，情况则相反。而当投资者可以根据宏观经济形势准确的判断利率的变动趋势时，此时的操作的确定性将会大很多。风险喜好的投资者在预测到利率会下降时，应该果断建仓。
应当尽量了解所选上市公司中营运资金中自有成分的比例，利率下降时，会使得借款较多的企业或公司的价值增大更多，从而导致股票价值升高。
而利率的下降对那些借款较少、自有资金较多的公司的价值影响不大，其股票价格的变化只是非理性投机者的一时冲动导致的价格变化，因此，价格增长的空间不大。因而，利率下降时，一般要买或多买借款较多的企业股票。
而利率变化方向相反时，操作相反。利率波动变化难以捉摸时，应优先购买那些自有资金较多企业的股票，这样就可基本上避免利率风险。